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Le spot de Saint-Jean, activité par activité

Quel vent, quelle houle pour chaque sport nautique à la baie de Saint-Jean — les mêmes seuils que les recommandations du dashboard.

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Trois récifs, deux passes

Une ligne de récifs ferme la baie et la sépare du large, d'ouest en est :

Airport Left : de la falaise ouest jusqu'à une première passe, devant l'aéroport.
Middle : le récif central, jusqu'à une seconde passe, plus large et plus abritée, devant l'Eden Rock.
Pélican : le long de la falaise est, il ferme la baie.

Sur ces récifs, le fond remonte par endroits à moins de 0,6 m (zones de danger) et reste entre 0,6 et 3 m autour. À l'intérieur de la baie, trois patates isolées se trouvent face au centre de la plage.

La houle qui arrive du large vient déferler sur les récifs et y perd une grande partie de son énergie : à l'extérieur, elle arrive pleine ; à l'intérieur, le plan d'eau est nettement plus calme. C'est ce qui fait de l'intérieur de la baie un bon terrain d'initiation, même quand la mer est formée au large. C'est aussi ce qui explique l'écart entre deux chiffres du tableau de bord : la houle au large, dans le tableau des prévisions, et la vague au spot, sur la jauge, plus petite parce qu'elle tient compte de l'abri de la baie.

Carte de la baie de Saint-Jean : récifs Airport Left à l'ouest, Middle au centre et Pélican à l'est, zones de moins de 0,6 m et de 0,6 à 3 m de profondeur, trois patates face à la plage. — **Carte des récifs de la baie de Saint-Jean** — Les récifs et leur profondeur (échelle 0 – 200 m). Zones les plus sombres : moins de 0,6 m. © CaribWaterplay

Surf : des vagues de récif

Le surf à Saint-Jean se pratique sur les récifs, là où la houle déferle :

Airport Left (ou « Left ») : à l'ouest, devant la falaise de l'aéroport.
Middle : sur le récif central.
Pélican : le long de la falaise est.
Coupe Gorge : plus haut et plus engagé, réservé aux surfeurs expérimentés.

Ce sont des vagues de récif, sur un fond qui peut remonter à moins de 0,6 m : suivez les trajectoires recommandées selon votre niveau, remontez au pic par les zones plus profondes plutôt qu'à travers la zone d'impact, et surveillez la hauteur d'eau, surtout à marée basse. La houle de nord-est à est, avec une période longue (11 secondes et plus), est celle qui fait le mieux travailler les récifs.

Surf Prone foil Pump foil

Carte des spots de surf de Saint-Jean : Airport Left, Middle et Pélican, avec les trajectoires recommandées pour les niveaux avancé et confirmé et les chemins de remontée à la rame. — **Carte des spots de surf de Saint-Jean** — Trajectoires recommandées : avancé (orange), confirmé (bleu), remontée à la rame (jaune). © CaribWaterplay

Planche à voile et wingfoil

La navigation est libre dans la baie et au large, sauf au-dessus des trois récifs, où elle est interdite. Pour sortir de la baie ou y revenir, on passe par les deux passes : entre Airport Left et Middle, et entre Middle et Pélican, devant l'Eden Rock.

Planche à voile Wingfoil

Carte de navigation planche à voile et wingfoil à Saint-Jean : navigation interdite au-dessus des récifs Airport Left, Middle et Pélican, chenaux de sortie par les deux passes. — **Carte de navigation planche à voile et wingfoil** — Planche à voile et wingfoil : zones interdites (récifs) et chenaux de navigation. © CaribWaterplay

Catamaran

En catamaran, la navigation se fait en mer : toute la partie ouest de la baie, récifs compris, est interdite. On sort par la passe est, devant l'Eden Rock, pour naviguer au large.

Catamaran

Zones de pratique selon le niveau

Zone	Où	Activités (niveau)
Zone 1	L'intérieur de la baie, protégé par les récifs	Planche à voile et wingfoil (niveaux 1 à 5)
Zone 2	Au-delà des récifs, jusqu'à la ligne Anse des Cayes – Lorient	Planche à voile, wingfoil et catamaran (niveaux 3 à 5)
Zone 3	Le large, entre la pointe Lézarde et la pointe Lorient, jusqu'à la limite de la réserve marine autour de l'île Frégate et de l'île Toc Vers	Planche à voile et wingfoil (4 à 5), catamaran (3 à 5), kitesurf (1 à 5)

Carte des zones de pratique au nord de Saint-Barthélemy : zone 1 dans la baie de Saint-Jean, zone 2 jusqu'à l'Anse des Cayes et Lorient, zone 3 au large jusqu'à la réserve marine de l'île Frégate et de l'île Toc Vers. — **Zones de navigation au nord de Saint-Barthélemy** — Les trois zones de pratique (échelle 0 – 2 000 m). © CaribWaterplay

Palmes et masque

Les meilleurs endroits pour observer les fonds sont les trois patates au centre de la baie et le récif devant le rocher de l'Eden Rock. Les récifs de surf (Airport Left, Middle, Pélican) ne sont praticables en snorkeling que par faible houle ; sinon, restez en périphérie. La marée haute laisse plus d'eau au-dessus des fonds, plus confortable pour nager sans les toucher.

Palmes et masque

Conditions idéales, activité par activité

Activité	Vent idéal	Mer idéale	À savoir
Wingfoil	16 – 22 kt	jusqu'à 0,9 m	Praticable dès 10–13 kt avec une grande aile.
Planche à voile (initiation)	10 – 13 kt	moins de 0,6 m	Au-delà de 19 kt, ce n'est plus un vent d'apprentissage.
Funboard	16 – 25 kt	jusqu'à 0,9 m	Pour pratiquants confirmés, dans le vent fort.
Catamaran	10 – 16 kt	moins de 0,6 m	Au-delà de 19 kt, sortie déconseillée.
Surf	moins de 10 kt	1,2 m et plus	Vagues de récif ; houle de nord-est à est, période longue.
Bodyboard	moins de 10 kt	0,6 – 1,6 m	Plus tolérant que le surf sur la taille des vagues.
Prone foil	moins de 10 kt	0,6 – 0,9 m	Petites vagues bien rangées.
Skimboard	moins de 10 kt	0,3 – 0,9 m	Sur le bord, vagues courtes.
eFoil	moins de 10 kt	moins de 0,6 m	Plan d'eau lisse de préférence.
Pump foil	moins de 5 kt	moins de 0,3 m	Eau parfaitement plate.
Seabob	moins de 13 kt	jusqu'à 0,9 m	Peu sensible aux conditions.
Wakeboard	moins de 10 kt	moins de 0,3 m	Plan d'eau lisse.
Kayak	moins de 10 kt	moins de 0,6 m	Idéal le matin, avant que le vent ne monte.
Stand up paddle	moins de 10 kt	moins de 0,3 m	Le vent de face complique vite le retour.
Palmes et masque	moins de 13 kt	moins de 0,6 m	Patates et récif de l'Eden Rock ; récifs de surf seulement par faible houle.

À savoir

La baie de Saint-Jean

La baie de Saint-Jean s'ouvre au nord-nord-est, sur la côte nord de Saint-Barthélemy, entre la falaise de l'aéroport à l'ouest et la falaise est. Cette orientation en fait un spot de vent : les alizés d'est et de nord-est y entrent de face ou de trois-quarts, et un effet d'entonnoir renforce les vents de nord-est à est-nord-est.

La baie est aussi en partie abritée de la houle : l'île Chevreau (ou île Bonhomme), au nord-ouest, masque les houles de nord et de nord-ouest, tandis que la pointe Milou, au nord-est, laisse entrer une partie des houles d'est en les rabattant dans la baie.

Directions favorables

Vent de nord-est à est : le meilleur secteur pour la planche à voile, le wingfoil, le funboard et le catamaran.
Vent de nord ou de sud-est : praticable.
Vent de sud-ouest à nord-ouest : vent de terre (offshore), inutilisable pour les sports de voile et d'aile — il pousse vers le large.
Houle de nord-est à est : la seule qui fait vraiment travailler les récifs pour le surf, surtout avec une période longue (11 secondes et plus).

Quand venir ?

Le vent est en moyenne plus faible la nuit et le matin, puis se renforce jusqu'au début d'après-midi : les sports calmes (kayak, paddle, palmes et masque) sont plus confortables le matin, les sports de vent l'après-midi. Pour la saison, consultez les statistiques mois par mois de la page Climat & vent.

Questions fréquentes

Quelles activités nautiques pratiquer à la baie de Saint-Jean ?

Planche à voile, wingfoil, funboard et catamaran quand l'alizé souffle ; surf, bodyboard et prone foil sur les récifs quand la houle de nord-est à est rentre ; kayak, paddle, eFoil, seabob et palmes-masque par temps calme. Cette page note chacune d'elles jour par jour.

Où peut-on faire du kitesurf à Saint-Barth ?

Uniquement en zone 3, au large, entre la pointe Lézarde et la pointe Lorient, jusqu’à la limite de la réserve marine : la baie se trouve dans la zone d’exclusion aérienne de l’aéroport.

Où faire du snorkeling à Saint-Jean ?

Autour des trois patates au milieu de la baie et du récif devant le rocher de l'Eden Rock. Les récifs de surf (Airport Left, Middle, Pélican) ne se prêtent au snorkeling que par petite houle ; sinon, restez en périphérie.

Quel est le meilleur moment de la journée ?

Le vent est en moyenne plus faible la nuit et le matin, puis se renforce jusqu'en début d'après-midi : les activités calmes (kayak, paddle, palmes-masque) sont plus confortables le matin, les sports de glisse à voile l'après-midi.